Hérnia inguinal: quando operar
A hérnia inguinal é uma abertura na musculatura da virilha por onde passa gordura ou parte do intestino, formando um caroço que aparece ao esforço e costuma sumir ao deitar. Ela não fecha sozinha, e o tratamento que corrige o defeito é a cirurgia. O momento de operar depende dos sintomas e do risco de a hérnia ficar presa, e é definido na consulta.
Dr. Vitor Ferrer — cirurgião geral — CRM-SP 204810. Conteúdo informativo; não substitui a consulta.
O que é a hérnia inguinal
A parede do abdome tem pontos naturalmente mais frágeis, e a virilha é o principal deles. Quando a musculatura cede nesse ponto, forma-se um orifício por onde o conteúdo do abdome — gordura ou uma alça do intestino — passa e empurra a pele para fora.
É mais comum em homens e pode aparecer dos dois lados. Esforço repetido, tosse crônica, intestino preso e ganho de peso não criam a fraqueza sozinhos, mas aumentam a pressão dentro do abdome e fazem a hérnia aparecer ou crescer.
Como sei que tenho
O sinal mais típico é um caroço na virilha que aumenta ao tossir, pegar peso ou ficar muito tempo em pé, e diminui ou some ao deitar. Pode vir com sensação de peso, ardência ou dor que piora no fim do dia. Em homens, a hérnia pode descer em direção ao escroto.
O diagnóstico costuma ser feito pelo exame físico, no consultório. Ultrassom ou outro exame de imagem entra quando o exame deixa dúvida ou para planejar a cirurgia.
Precisa operar?
A hérnia não regride com remédio, exercício ou cinta. Cintas e fundas apenas seguram o volume e não tratam o defeito.
Em quem tem pouco ou nenhum sintoma, acompanhar pode ser uma opção, discutida caso a caso. Quando há dor, crescimento, limitação para trabalhar ou se exercitar, ou episódios em que o caroço demora a voltar, a cirurgia passa a ser indicada. A decisão considera também idade, outras doenças e o tipo de atividade de cada pessoa.
Como é a cirurgia
A cirurgia recoloca o conteúdo no lugar e reforça a parede, quase sempre com uma tela. Há dois caminhos:
- Cirurgia aberta: um corte na virilha, com a tela fixada sobre o defeito.
- Videolaparoscopia: pequenos cortes, uma câmera e a tela colocada por dentro. Costuma ser considerada em hérnias dos dois lados e em hérnias que voltaram depois de uma cirurgia aberta.
A escolha entre as duas depende do tipo de hérnia, de cirurgias anteriores e das condições clínicas. As duas são técnicas consolidadas; a consulta serve para definir qual faz sentido no seu caso.
Recuperação
Em muitos casos a alta acontece no mesmo dia ou no dia seguinte, conforme a técnica, a anestesia e a avaliação pós-operatória. Caminhar cedo é estimulado. A volta ao trabalho, à direção e ao esforço físico é liberada aos poucos, com orientação individual — o tempo varia de pessoa para pessoa.
Inchaço e desconforto na região nos primeiros dias são esperados. Febre, vermelhidão que aumenta, secreção na ferida ou dor que piora em vez de melhorar pedem contato com a equipe.
Quando procurar
Marque consulta se notar um caroço na virilha, mesmo sem dor: quanto antes o diagnóstico, mais tranquila é a decisão.
Vá ao pronto-socorro se o caroço ficar duro, muito dolorido e não voltar ao deitar, ou se vier com vermelhidão, náusea, vômitos ou parada na eliminação de gases e fezes. São sinais de que a hérnia pode estar presa (encarcerada) e precisa de avaliação imediata.
Perguntas frequentes
Hérnia inguinal pode esperar?
Depende dos sintomas. Hérnias pequenas e sem dor podem ser acompanhadas em alguns casos, com orientação do cirurgião. Hérnias que doem, crescem ou limitam atividades têm indicação de cirurgia programada. Caroço duro e doloroso que não volta é urgência.
Hérnia inguinal some sozinha?
Não. A hérnia é um defeito na musculatura e não fecha com o tempo, com exercício ou com cinta. O volume pode diminuir ao deitar, mas o orifício continua lá.
A cirurgia de hérnia sempre usa tela?
Na hérnia inguinal do adulto, o reforço com tela é o padrão na maioria dos casos, porque diminui a chance de a hérnia voltar. Situações específicas são avaliadas individualmente.
Posso fazer exercício com hérnia inguinal?
Atividades leves costumam ser toleradas, mas esforços que aumentam muito a pressão no abdome podem piorar os sintomas. A orientação sobre exercício é individual e deve ser combinada na consulta.